Itinerario ad anello con partenza da Domodossola alla scoperta delle frazioni rurali della bassa Valle Bognanco. La storia degli insediamenti umani sulla fascia pedemontana racconta l’avventura collettiva di piccole comunità rurali costantemente impegnate in una dura lotta contro le asperità e le rudezze della montagna. È una vicenda affascinante; non solo perché tanto lontana da noi, quanto perché ha modellato sapientemente il territorio riuscendo a creare possibilità di vita in un ambiente dominato da coordinate verticali.

Grazie all’arrivo di tappa in ben 4 edizioni del Giro d’Italia femminile (2013, 2014, 2015 e 2019), questa salita è sorta agli onori della cronaca a livello internazionale.
San Domenico, grazie anche al vicino Passo del Sempione (a quota 2005 m.s.l.m.), è diventato da qualche anno un ambito luogo di allenamento di alcune delle migliori cicliste professioniste a livello mondiale.
Fra Domodossola e Varzo c’è da segnalare il primo tratto che sale al Ponte Napoleonico di Crevoladossola e che porta al bivio fra la Val Divedro e la Valle Antigorio: ostico, ma non proibitivo. Lo stesso dicasi dall’uscita della vecchia SS 33 sino all’arrivo a Varzo.
La vera salita è comunque quella che inizia dal capoluogo valdevrino, da non sottovalutare, nonostante il dislivello appaia non eccessivo.

Magnifica escursione al confine con la Svizzera alla scoperta dei laghi dell’Alta Val Formazza, percorrendo le praterie d’alta quota degli alpeggi dove si produce il famoso formaggio Bettelmatt.
Si tratta di un anello che mette insieme i principali percorsi MTB dell’Alta Val Formazza. Chiaramente il percorso può essere ridotto a seconda delle proprie capacità.

Si tratta di un percorso ad anello ideale per MTB e gravel con moderato dislivello con partenza e arrivo dal centro commerciale di Crevoladossola alla scoperta degli ambienti del Fiume Toce e dei borghi di Canova e Oira, dove si concentrano alcuni tra gli esempi più belli di architettura in pietra ossolana. Lungo il percorso si può ammirare anche la caratteristica Centrale Enel “Crevola Toce” di Crevoladossola, progettata nel 1923 dall’Architetto Piero Portaluppi, considerata un capolavoro dell’architettura industriale di quel periodo, anche per il suo stile Decò.

Questo percorso si svolge lungo il primo tratto della Ciclovia del Toce ed è caratterizzato quasi completamente da piste ciclabili dedicate. Il percorso parte da Domodossola e raggiunge la Collina dello Sport a Villadossola.

Bella escursione a cavallo della frontiera tra Val Formazza e Val Bedretto attraverso il Passo San Giacomo, l’Antica “Montagna di Valdolgia”, che per il suo facile accesso ha rappresentato per secoli un’importante via commerciale diretta tra Milano, il Gottardo e i Grigioni.
Il percorso inizia a Riale, in alta Val Formazza, presso il Centro del Fondo (albergo Aalts Dorf).
Si attraversa il fiume Toce sul ponticello e si inizia a salire lungo la bella strada sterrata del Passo San Giacomo, costruita negli anni ‘20 a servizio dei lavori di costruzione delle dighe del Toggia e del Castel: la strada è un vero capolavoro, con pendenza ridotta e tornanti dalle linee perfette. Al termine dei tornanti e del tratto in salita si raggiunge il Rifugio Maria Luisa, quindi la Diga del Lago Toggia. Da qui la strada prosegue a debolissima pendenza costeggiando a mezzacosta tutto il lago. Ignorando il bivio per l’Alpe Regina, zona di produzione del formaggio Bettelmatt, si prosegue diritti fino ad arrivare al Passo San Giacomo dove termina la strada sterrata. Ancora un centinaio di metri di salita e si raggiunge la croce da cui possiamo volgere lo sguardo sulla Valle Bedretto e la zona del Gottardo.

Lungo questo percorso, grazie a un grande campione come Marco Pantani, sono state scritte pagine indimenticabili del ciclismo contemporaneo. Infatti, chi non ricorda l’ultimo grande scatto in salita fatto dal “Pirata” venerdì 30 maggio 2003 in occasione della 19ª tappa Canelli-Cascata del Toce?!? Come poi sia andata a finire lo sanno tutti, ma quei momenti restano indelebili nella memoria dei tanti appassionati.
Così come restano negli annali del ciclismo le granfondo organizzate dall’UC Valdossola, prima “ex Diablo” e poi “De Zan”, con partenza da Formazza e arrivo alla Cascata, dopo un percorso di 160 km, che portava allo sfinimento i meno allenati. Altri tempi!
Tornando ai giorni d’oggi, si parte dalla Stazione Ferroviaria di Domodossola per salire in cima alla Cascata più alta d’Europa.

Itinerario ad anello su belle mulattiere, piste e tratti di strade asfaltate a basso traffico alla scoperta dei tre paesi della valle Antigorio: Baceno, Crodo e Premia con le loro frazioni. Si attraversa anche tutta l’affascinante zona del “Giardino glaciale degli Orridi di Uriezzo” costituito da gole e marmitte scavate dall’antico sistema di torrenti che scorrevano sul fondo del ghiacciaio che percorreva anticamente la Valle Antigorio.

Un percorso lungo e impegnativo, non per tutti, ma che lo può diventare optando, quando il fisico o le batterie non ce la fanno più, per le vie di fuga rappresentate dalle SP 42 Omegna-Armeno e SP 41 Armeno-Mottarone, che scorrono al centro di questo fantastico anello.
Si parte dalla Stazione Ferroviaria di Omegna e, lungo Via Repubblica, si giunge a Borca. Da qui ha inizio un bel sentiero, recentemente adattato per i biker, che porta a Crabbia frazione di Pettenasco. Un breve tratto su asfalto porta al capoluogo, costeggiando la ferrovia e attraversando un passaggio a livello. Da qui si gode una splendida vista sul Lago d’Orta e sul suo Sacro Monte dedicato a San Francesco d’Assisi e riconosciuto dall’UNESCO nel 2003 come “patrimonio dell’umanità”.

Dall’avvento della MTB questo giro fra Cusio e Valsesia è sempre stato uno dei più gettonati, vuoi per la sua accessibilità (per lo più lungo strade forestali ben tenute), vuoi per le sue “offerte” paesaggistiche, storiche, culturali e naturali.