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Description de l'expérience:
La vallée Antigorio est surtout connue pour la beauté de l’Alpe Devero, mais le fond de la vallée offre également des itinéraires évocateurs mêlant villages anciens, œuvres d’art, lieux légendaires et phénomènes géologiques singuliers.
Papes et boissons sans alcool
L’itinéraire, dédié aux amateurs de VTT et qui est une excellente alternative à l’itinéraire principal de Laghi&Monti Bike (qui suit le cours de la rivière Toce du Lac Majeur jusqu’à ses sources, puis jusqu’en Suisse), part de la place devant la mairie de Baceno.
Après avoir parcouru la via Sant’Antonio, on suit le chemin qui mène à Cuggine. Au moulin, on descend vers le pont sur le torrent Devero et on rejoint Uresso. À partir de là, la route goudronnée mène à Graglia ; avant le dernier virage, un chemin de terre mène à Crino. Au lieu de descendre vers le hameau de Baceno, un chemin muletier mène à la route goudronnée qui monte vers Cravegna. Au virage suivant, un tratturo à travers les prairies mène au hameau de Croda, orgueilleux d’être le lieu de naissance de Giacomo Antonio Nocetti, qui devint le pape Innocent IX en 1591.
Gorges, Marmites et élément « 0 »
On poursuit la route jusqu’à Navasco, puis on prend le sentier muletier (sentier G11) qui descend pour traverser le torrent Alfenza, puis des routes secondaires goudronnées jusqu’à Crodo. Dans cette commune de la vallée Antigorio, qui a donné son nom à la célèbre boisson sans alcool Crodino, et où l’on produit encore des boissons sans alcool et de l’eau minérale, on traverse la route nationale près de la Latteria Antigoriana pour descendre vers Maglioggio. On ne monte pas jusqu’au hameau, mais on continue le long de la plaine de Verampio. Après avoir traversé la rivière Toce, on tourne à droite vers le parking situé après la Trattoria Campagna. À partir de là, en suivant les indications pour les gorges d’Uriezzo, le chemin de terre commence et traverse le torrent Devero en montant progressivement.
Au pont de Maiesso, on peut admirer les magnifiques Marmites de Géants creusées dans la roche blanche. On continue le long du chemin de terre après les gorges d’Uriezzo pour enfin rejoindre le parking devant l’Oratoire de Santa Lucia.
Les Marmites et les gorges sont des phénomènes d’érosion fascinants qui se sont produits à l’époque glaciaire. Dans le cas des gorges, à une époque où toute la vallée du Toce était recouverte de glace, des torrents sous-glaciaires ont creusé ces entailles profondes et étroites. Aujourd’hui, il n’y a plus d’eau et on peut marcher sur le fond. D’un point de vue géologique, la zone présente également un intérêt particulier car, entre Verampio et Maiesso, on peut voir ce qu’on appelle l’ « élément 0 », c’est-à-dire la couche la plus profonde des Alpes qui remonte à la surface à cet endroit.
Les sorcières et le prêtre chasseur de vipères
Sur la route goudronnée, on remonte jusqu’à Premia après avoir traversé la spectaculaire gorge de Balmafredda. Après le hameau de Piazza, on prend une petite route à droite (suivre les indications G00 Via del Gries – Sbrinz Route) qui devient un chemin muletier menant à Rozzaro. Une fois à Pioda, on monte jusqu’au hameau de Cresta, où commence un chemin coupe-feu qui continue jusqu’à Croveo – Beola. Après avoir atteint les premières maisons du hameau de Beola, on descend jusqu’à la route provinciale Baceno – Goglio. À partir de là, il est conseillé de rejoindre le centre de Croveo. Le hameau de Baceno est bien connu parce que beaucoup de femmes de la vallée Antigorio, accusées de sorcellerie et qui ont été recherchées et torturées par les Dominicains, venaient de Croveo. Selon la croyance, elles se trouvaient au pont d’Osso, près des Caldaie del Diavolo, en route pour le sabbat. C’est ainsi que le lieu s’est enrichi de légendes. Croveo s’est fait connaître au XXe siècle comme étant le village du prêtre chasseur de vipères, Don Amedeo Ruscetta. Le prêtre, qui savait attraper les aspics, a également enseigné la technique à ses paroissiens. Ainsi, des milliers de vipères ont été capturées et envoyées dans des centres de recherche sérologique. Guido Piovene en a également parlé dans son Voyage en Italie.
Le circuit se termine par la descente de Beola vers le pont de la Baulina, où l’on trouve également de magnifiques formes d’érosion sculptées dans la roche. On continue le long du chemin jusqu’au sentier principal H00, que l’on suit en direction de Graglia (attention au chemin muletier raide et glissant). De Graglia, on se dirige vers Uresso et, en suivant le sentier H00, on descend sur un chemin muletier escarpé jusqu’au pont du terrain de sport de Baceno, puis on remonte jusqu’à la place de la mairie. Avant de quitter Baceno, il est intéressant de visiter l’église paroissiale de San Gaudenzio, un monument national. À l’intérieur, un sol en pente ascendante conduit vers l’autel à travers des nefs, des colonnes et des chapelles magnifiquement décorées et ornées de fresques. L’ancienne église romane a été agrandie et enrichie entre les XVe et XVIe siècles par les seigneurs féodaux De Baceno, et des éléments baroques y ont été ajoutés. Le résultat est un spectacle inestimable construit sur un éperon rocheux.
C’est un itinéraire de difficulté moyenne, praticable d’avril à novembre. La longueur totale de l’itinéraire est de 23 kilomètres. Le dénivelé est de 620 mètres en montée et autant en descente, conséquence de nombreuses montées et descentes, sachant que le point de départ est à 665 mètres et que le point culminant est à 820 mètres à Cravegna. Un excellent itinéraire pour découvrir l’architecture et l’art rural des Alpes et admirer des paysages géologiques uniques, dans un cadre chargé d’histoire et de légendes.
