Un tour entre le lac, la rivière et la colline aboutissant au Col de la Colma di Arola qui relie le Lac d’Orta au Valsesia et a eu les honneurs de la chronique cycliste grâce au passage de la 19ème étape du 104èmeGiro d’Italia, le 28 mai 2021.
L’itinéraire part de Omegna, monte sur le versant ouest du Lac d’Orta, passe sous les arcs-en-ciel du Giardino della Torta in Cielo (inspirés de Gianni Rodari) rejoint Brolo, Nonio puis Cesara. Après la petite montée de Cesara (village de la paix de nom et de fait), une brève descente mène au croisement sur la droite pour Arola et son Col.
Voilà que commence une montée d’un peu moins de 8 kilomètres dont la partie la plus dure se trouve à la sortie de Arola avec des inclinaisons proches de 16%. Le tout est condensé sur deux kilomètres, ensuite vous pourrez pédaler sans vous essouffler jusqu’au Col de la Colma à 942 m d’altitude.

Campello Monti est un village qui mérite d’être visité et connu, non seulement pour ces anciennes racines Walser, son histoire, ses maisons seigneuriales, mais aussi pour les nombreuses idées de randonnées qu’il offre.
Morphologiquement, la Vallée Strona commence juste après le pont « del Fabbricone », au bout de la Via De Angeli à Omegna. Une série de courbes aveugles entre la roche et le torrent Strona mène à Canova del Vescovo à proximité du croisement pour Germagno.

Une des destinations à vélo les plus renommées et fréquentées par les amateurs de la «Specialissima » est le Mottarone, parce que le Giro d’Italia y est passé plusieurs fois, mais aussi parce que c’est la montée idéale avec ses inclinaisons coriaces, mais jamais prohibitives, dans un environnement de plus en plus gratifiant au fur et à mesure que l’on grimpe.
Deux routes conduisent au sommet du Mottarone : la route privée « Borromea » qui monte au Lac Majeur et la route provinciale SP 39 des « Due Riviere » qui grimpe au Lac d’Orta ; c’est celle-ci que nous allons vous proposer.
Le lieu de départ est la Gare ferroviaire de Orta San Giulio dans le hameau Legro (le fameux village peint) que vous pouvez rejoindre soit en train soit en voiture (vous y trouverez un grand parking).

Réalisée à partir de 1929 pour la constructiondes barrages du lac Castel et du lac Toggia dans la Haute Vallée Formazza, à l’extrême nord du Piémont, la route relie la célèbre Cascade du Toce au Passo San Giacomo, en passant par le hameau Riale et reliant ainsi l’Italie à la Suisse tessinoise.
Le premier tronçon du parcours, qui part de la Cascade du Toce (1685 m d’altitude) et arrive au hameau Riale en dessous, se déroule sur asphalte le long de la Route Nationale 659.
Juste avant d’atteindre le hameau Riale (1740 m d’altitude), la route se ramifie et ici commence le chemin de terre qui mène au refuge Maria Luisa (2160 m d’altitude), continue au lac Toggia et arrive au col San Giacomo (2313 m d’altitude).
C’est précisément dans cette section que le parcours devient un véritable chef-d’œuvre avec des pentes réduites et des virages aux lignes parfaites, flanqués de murs en pierre et d’arcs à partir desquels vous pouvez prendre des photos uniques sur la plaine de Riale et sur les sommets de l’Alta Formazza.
Après ce premier tronçon de montée, la route continue en faux plan en traversant la cuvette de l’Alpe Toggia, en arrivant au Refuge Maria Luisa et en longeant le barrage du Lac Toggia. Poursuivant en légère montée, la route mène au Passo San Giacomo d’où s’ouvre une très belle vue sur le Val Bedretto (Suisse).
Déjà en 1885, au Passo San Giacomo, il y avait un petit refuge suisse où logeaient des télégraphistes qui transmettaient au Fort d’Airolo (Suisse) la situation de l’Alta Val Formazza. Suite à la construction de la route carrossable pour le versant italien du Passo San Giacomo, sur le territoire du Val Bedretto furent réalisées dans les années 30 du XXe siècle de nouvelles fortifications qui devinrent le cœur du système défensif du col du même nom : le fort d’artillerie « Grandinagia » et le fort blindé « San Giacomo ». Postes pour mitrailleuses et pour champs d’artillerie, abris et téléphériques pour la logistique et l’approvisionnement des forts principaux.
Aujourd’hui, la route peut être parcourue à pied et en VTT tandis qu’en hiver avec raquettes et ski d’alpinisme (consulter toujours le bulletin d’avalanches).

Risques possibles sur l’itinéraire: Il est à noter que l’itinéraire peut prévoir des tronçons en présence de circulation routière.

Points d’intérêt
Symbole du Val Formazza, la cascade du Toce est, grâce à son saut de 143 mètres, considérée comme « la plus belle et la plus puissante des cascades des Alpes ».
Intéressante est la visite du village diffus de Formazza avec ses hameaux au nom caractéristique en Titsch (langue walser locale) où respirer des atmosphères walser.
De la Cascade du Toce et de Riale partent également de nombreux parcours pour les passionnés de trekking et de VTT.
L’attraction naturelle et touristique est Premia Terme, un centre thermal moderne doté de piscines intérieures/extérieures avec eau chaude et espace bien-être (www.premiaterme.com).

La ligne Cadorna est le système défensif qui a été construit près de la frontière suisse pendant la Première Guerre mondiale à la demande du général Luigi Cadorna, alors chef d’état-major de l’armée, qui craignait une invasion austro-allemande, à travers la Suisse neutre. L’immense structure défensive, construite entre l’été 1915 et le printemps 1918, s’étendait de l’Ossola au Verbano jusqu’à la Lombardie, devenant un réseau dense de routes et de muletiers militaires, de tranchées, de postes d’artillerie, de lieux d’observation, d’hôpitaux et de structures logistiques, de casernes et de points d’observation. Les travaux ont été effectués par des maçons et des tailleurs de pierre locaux et les femmes ont également joué un rôle fondamental dans la réalisation de la ligne de défense, en particulier dans le transport de matériaux et le ravitaillement sur les chantiers. La ligne Cadorna n’a jamais été utilisée à des fins de guerre et de nos jours cette route militaire est un patrimoine historique qui permet à la communauté de connaître un moment de l’histoire du XXe siècle. Mais c’est aussi un patrimoine naturel de sentiers pour les amateurs de trekking et de VTT offrant des parcours praticables presque toute l’année (faites attention en cas de récentes chutes de neige).

Le tronçon de la ligne Cadorna entre Colle – Monte Spalavera – Passo Folungo – Rifugio Pian Vada’ commence à Colle (1238 m d’altitude) hameau d’Oggebbio.
Ici, un parking pratique vous permet de laisser la voiture et de commencer la première ascension vers le mont Spalavera (1534 m d’altitude, dénivelé d’environ 300 m et parcours de 2,7 km). Le parcours se développe sur un grand terrain qui se transforme ensuite en sentier herbeux confortable sans difficultés particulières. La vue qui s’offre à vous est vraiment spectaculaire, des lacs aux sommets du Parc National du Val Grande jusqu’à la chaîne du Mont Rose et des Alpes Suisses. Arrivés près de la croix de sommet, un panneau reprend le profil des Alpes avec les noms de leurs sommets et ici il est possible d’admirer des tranchées encore bien conservées.
De retour à Colle, prenez la ligne Cadorna en suivant maintenant les panneaux pour Passo Folungo. La route Cadorna se présente avec un fond de terre et s’étend sur environ 13 km. Le long du parcours, on peut admirer un Ospedaletto et on arrive jusqu’à Passo Folungo (1369 m d’altitude), où la Route Cadorna commence à monter avec de beaux retours jusqu’au Refuge Pian Vada’ (1711 m d’altitude, environ 6 km – dénivelé d’environ 340 m).
De là, vous avez une vue magnifique sur le lac Majeur, la vallée Intrasca, les sommets du parc national du Val Grande et ceux d’Ossola.

REMARQUES: Les informations contenues dans les parcours n’engagent pas la responsabilité des auteurs et des vérificateurs des parcours. La route à certains endroits est dépourvue de protection. Faites toujours attention en cas de chutes de neige récentes.

Points d’intérêt
Vue panoramique sur le lac Majeur et les sommets du parc national du Val Grande et les sommets des vallées de l’Ossola.
Tranchées et constructions militaires.
Possibilité de visiter aussi les fortifications au Mont Bavarion (1505 m d’altitude) et au Mont Carza (1116 m d’altitude)
Le long de la Route Cadorna, entre Colle et Passo Folungo, on passe par Pian d’Arla, point de départ du Lago Maggiore ZipLine, le câble en acier de 1850 mètres de long qui permet d’expérimenter l’expérience d’un vol d’adrénaline d’une minute et demie à plus de 120 km/h (www.lagomaggiorezipline.it – possibilité de location de vélos électriques à Alpe Segletta – Aurano).
A quelques kilomètres, au Mont Carza, vous pouvez rejoindre facilement le Big Bench du Lac avec une vue imprenable sur le Alto Verbano et le Parc d’aventure Wonderwood (Trarego Viggiona) www.wonderwood.it

La ligne Cadorna est le système défensif qui a été construit près de la frontière suisse pendant la Première Guerre mondiale à la demande du général Luigi Cadorna, alors chef d’état-major de l’armée, qui craignait une invasion austro-allemande, à travers la Suisse neutre. L’immense structure défensive, construite entre l’été 1915 et le printemps 1918, s’étendait de l’Ossola au Verbano jusqu’à la Lombardie, devenant un réseau dense de routes et de muletiers militaires, de tranchées, de postes d’artillerie, de lieux d’observation, d’hôpitaux et de structures logistiques, de casernes et de points d’observation. Les travaux ont été effectués par des maçons et des tailleurs de pierre locaux et les femmes ont également joué un rôle fondamental dans la réalisation de la ligne de défense, en particulier dans le transport de matériaux et le ravitaillement sur les chantiers. La ligne Cadorna n’a jamais été utilisée à des fins de guerre et de nos jours cette route militaire est un patrimoine historique qui permet à la communauté de connaître un moment de l’histoire du XXe siècle. Mais c’est aussi un patrimoine naturel de sentiers pour les amateurs de trekking et de VTT offrant des parcours praticables presque toute l’année (faites attention en cas de récentes chutes de neige).

Le Mont’Orfano ou Montorfano, grâce à sa position isolée, a été considéré comme un lieu stratégique important pour dominer à 360° le territoire environnant, du Lac Majeur au Lac d’Orta à la Basse Ossola. Sur les pentes de la montagne ont été construits plusieurs bâtiments militaires encore visibles et accessibles grâce à la route Cadorna, un chemin de terre de 4 km de long et 4 mètres de large.
Le parcours sur ce tronçon de la Ligne Cadorna commence à Mergozzo, dans le hameau Pra’ Michelaccio (204 m d’altitude), en suivant les indications pour les fortifications militaires.
La route militaire, goudronnée seulement dans le premier court tronçon, devient un beau chemin de terre qui monte sur 4 km avec une pente constante et de beaux virages en pierre qui mènent à la première Casermetta. Poursuivant avec une succession d’artefacts militaires d’une beauté remarquable (murs de soutènement et canaux hydrauliques), la route arrive à la deuxième caserne et à la Polveriera (poudrière). La vue panoramique que vous avez d’ici est vraiment suggestive. De la Polveriera, vous pouvez continuer jusqu’au sommet du Montorfano (794 m d’altitude – environ 2 km). Le chemin de terre laisse place à un chemin muletier qui devient ensuite un sentier herbeux et en 45 minutes environ atteint d’autres ouvrages militaires (abris et baraquements), dont la construction a vu l’utilisation de ressources naturelles locales, y compris le granit extrait de la Cava Verde voisine, au pied du Montorfano.

REMARQUES: Les informations contenues dans les parcours n’engagent pas la responsabilité des auteurs et des vérificateurs des parcours.

Points d’intérêt
Vue panoramique sur le lac Majeur, le lac d’Orta, Mergozzo et la Basse Ossola.
Présence d’artefacts militaires d’une beauté remarquable.
Convient à toute la famille est le Sentier Bleu, un beau chemin pavé qui relie le village de Mergozzo à la ville de Montorfano, d’où vous avez une vue panoramique sur le lac de Mergozzo et le lac Majeur.

Ceux qui recherchent de l’adrénaline, le long de la route Cadorna trouvent l’accès à la Via Ferrata Montorfano, un parcours avec des ponts tibétains et des passages exposés (niveau Difficile ; voie à parcourir uniquement avec un équipement approprié). (https://www.comune.mergozzo.vb.it/it-it/vivere-il-comune/cosa-vedere/fer…)
De Pra’ Michelaccio, le long des rives de la rivière Toce, passe la véloroute Ciclovia del Toce qui vient de l’Alta Val Formazza, continue jusqu’au Lac Majeur. https://lagomaggiorexperience.it/percorso/ciclovia-del-toce-in-bici-tra-…
Les amateurs d’histoire locale peuvent également visiter, dans le village de Mergozzo, l’Ecomusée du granit de Montorfano et le Musée archéologique civique avec l’exposition d’objets de la préhistoire au Moyen Age. www.ecomuseogranitomontorfano.it

La ligne Cadorna est le système défensif qui a été construit près de la frontière suisse pendant la Première Guerre mondiale à la demande du général Luigi Cadorna, alors chef d’état-major de l’armée, qui craignait une invasion austro-allemande, à travers la Suisse neutre. L’immense structure défensive, construite entre l’été 1915 et le printemps 1918, s’étendait de l’Ossola au Verbano jusqu’à la Lombardie, devenant un réseau dense de routes et de muletiers militaires, de tranchées, de postes d’artillerie, de lieux d’observation, d’hôpitaux et de structures logistiques, de casernes et de points d’observation. Les travaux ont été effectués par des maçons et des tailleurs de pierre locaux et les femmes ont également joué un rôle fondamental dans la réalisation de la ligne de défense, en particulier dans le transport de matériaux et le ravitaillement sur les chantiers. La ligne Cadorna n’a jamais été utilisée à des fins de guerre et de nos jours cette route militaire est un patrimoine historique qui permet à la communauté de connaître un moment de l’histoire du XXe siècle. Mais c’est aussi un patrimoine naturel de sentiers pour les amateurs de trekking et de VTT offrant des parcours praticables presque toute l’année (faites attention en cas de récentes chutes de neige).

Le parcours dans ce tronçon de Ligne Cadorna commence à Ornavasso dans la Basse Ossola près du parking de la Pointe de Migiandone (210 m d’altitude), où le muletier bien conservé se développe avec des virages à pente régulière et avec des murs en pierre en direction du Fort de Bara. Le long du chemin vous rencontrerez des galeries creusées dans la roche, des tranchées, des allées et des postes de mitrailleuses (il est utile d’avoir une torche avec soi).
Cette crête montagneuse était l’endroit idéal pour contrôler le passage entre la Basse Ossola et les lacs Majeur et de Mergozzo, au point le plus étroit de la plaine de la rivière Toce, appelé justement le « Détroit de Bara ».
Arrivés au Fort de Bara (410 m d’altitude), on peut admirer le poste fortifié à plusieurs niveaux et constitué de divers remblais soutenus par des murs en pierre carrée qui auraient dû accueillir des baraquements et des canons à longue portée pour protéger le système de tranchées d’Ornavasso et de Migiandone. Canons et mortiers rendent cette visite encore plus suggestive.

Une plaque commémore la bataille d’Ornavasso qui fut combattue en octobre 1944 par les Alpins et les Partisans de la formation « Valtoce » contre les Allemands pour la défense de la République Partisane de l’Ossola.

REMARQUES: Les informations contenues dans les itinéraires n’engagent pas la responsabilité des auteurs et des vérificateurs des itinéraires.

Points d’intérêt
Vue panoramique sur le Lac Majeur et de Mergozzo, sur les sommets de la Basse Ossola et sur les Corni di Nibbio. Présence d’artefacts militaires d’une beauté remarquable encore bien conservés.
De la Punta di Migiandone on rejoint la Ciclovia del Toce, qui vient de l’Alta Val Formazza, continue jusqu’au Lac Majeur, en longeant le fameux cours d’eau. https://lagomaggiorexperience.it/percorso/ciclovia-del-toce-in-bici-tra-…
Pour les amateurs d’histoire locale, dans le village d’Ornavasso, vous pouvez également visiter la Section archéologique Enrico Bianchetti du Musée du Paysage avec une riche exposition d’objets du VIIIe siècle av. J.-C. au IVe siècle apr. J.-C. https://www.museodelpaesaggio.it/collezioni/archeologia/
et le Musée Partigiano www.museopartigiano.it
Du Fort de Bara, vous pouvez continuer le long du chemin de terre qui mène à plat à l’ancienne carrière de marbre. A visiter également le Sanctuaire de la Madonna del Boden et le Sanctuaire de la Madonna della Guardia.

(Le projet est promu par la loi régionale n° 9 du 19 mai 2021, « Interventi per la valorizzazione delle strade storiche di montagna di interesse turistico », qui reconnaît et valorise les routes historiques de montagne d’intérêt touristique afin de promouvoir le développement du tourisme de plein air).

Généralités :

La via ferrata des guides de Macugnaga est une voie récente construite dans un itinéraire de haute altitude qui se développe au col du Mont Moro le long de la crête de San Pietro. C’est une via ferrata de crête courte et aérée. Elle ne présente pas de difficultés techniques particulières, même si elle est très exposée et se trouve dans un environnement de haute montagne.

Localité de départ :

Le point de départ de l’itinéraire est la station d’arrivée (au sommet) du téléphérique qui relie Staffa (province de Verbania) au col du Mont Moro. Pour vous rendre à Staffa, il vous faut prendre l’A26 en direction de Gravellona Toce, sur le versant ouest du lac Majeur. Continuez votre route en passant par Anzola d’Ossola et tournez ensuite le long de l’ancienne SS549, aujourd’hui SR549 de Macugnaga, qui remonte la vallée jusqu’au village de Staffa où vous trouverez un parking près du téléphérique.

Approche :

De la station d’arrivée (au sommet) du téléphérique, il vous faut descendre vers le refuge Oberto Maroli. Du refuge, continuez en direction de la crête de San Pietro. Vous arriverez à un téléski où, en suivant un panneau, vous contournerez par la gauche le sommet. Suivez les traces sous le rocher jusqu’à parvenir au début de la via ferrata (à 30′ de la station de téléphérique).

Via ferrata :

La via ferrata des guides de Macugnaga commence immédiatement à la verticale en montant une paroi composée de nombreux barreaux pour permettre l’appui des pieds. Au sommet de cette paroi, tournez à droite et longez la crête. Au début se trouve un tronçon court de désescalade, exposé mais pas difficile. Au-delà de ce tronçon, vous commencez une partie de crête avec de courtes montées sur des balcons rocheux. Le premier de ces balcons est légèrement en surplomb. Vous atteignez alors un pont de singe suspendu, aérien et procurant une poussée d’adrénaline. Après avoir traversé le pont, vous parcourez une traverse sur la droite et grimpez une courte paroi. Vous continuez le long des équipements en terminant rapidement la montée et en commençant la descente, toujours équipée mais moins exigeante, jusqu’à la fin de la via ferrata (1 heure à compter de l’accrochage à la via ferrata).

Vous pouvez alors retourner au téléphérique (20′ à partir de la fin de la via ferrata – 2 heures au total).

Une alternative est de continuer en direction du Joderhorn, un relief rocheux non loin de la ferrata. À la fin de la ferrata, continuez vers la gauche en suivant quelques cairns qui vous guident sur la montée raide jusqu’à la crête du sommet (3 036 m) d’où vous pouvez descendre jusqu’à la croix du sommet où se trouve le livre d’or des signatures. De là, vous redescendez le sentier qui vous a conduit au sommet jusqu’au col du Mont Moro avec une courte section équipée pour parvenir ensuite au téléphérique (45′ du Joderhorn).

La descente :

À la fin de la ferrata, suivez le chemin dégagé qui mène au téléphérique en 20 minutes (2 heures au total).

Remarques :

Cette via ferrata courte est une via ferrata de crête classique où l’exposition est la caractéristique principale. Les difficultés techniques sont modestes. Le dénivelé est faible et tout est concentré au niveau de la première paroi verticale. Ensuite, vous longez une crête aérienne et son pont qui la rend encore plus exposée. Veuillez garder à l’esprit que vous êtes en haute montagne, au seuil des 3 000 m et qu’il faut donc faire attention à l’équipement et aux conditions météorologiques.

Généralités :

La via ferrata des guides de Macugnaga est une voie récente construite dans un itinéraire de haute altitude qui se développe au col du Mont Moro le long de la crête de San Pietro. C’est une via ferrata de crête courte et aérée. Elle ne présente pas de difficultés techniques particulières, même si elle est très exposée et se trouve dans un environnement de haute montagne.

Localité de départ :

Le point de départ de l’itinéraire est la station d’arrivée (au sommet) du téléphérique qui relie Staffa (province de Verbania) au col du Mont Moro. Pour vous rendre à Staffa, il vous faut prendre l’A26 en direction de Gravellona Toce, sur le versant ouest du lac Majeur. Continuez votre route en passant par Anzola d’Ossola et tournez ensuite le long de l’ancienne SS549, aujourd’hui SR549 de Macugnaga, qui remonte la vallée jusqu’au village de Staffa où vous trouverez un parking près du téléphérique.

Approche :

De la station d’arrivée (au sommet) du téléphérique, il vous faut descendre vers le refuge Oberto Maroli. Du refuge, continuez en direction de la crête de San Pietro. Vous arriverez à un téléski où, en suivant un panneau, vous contournerez par la gauche le sommet. Suivez les traces sous le rocher jusqu’à parvenir au début de la via ferrata (à 30′ de la station de téléphérique).

Via ferrata :

La via ferrata des guides de Macugnaga commence immédiatement à la verticale en montant une paroi composée de nombreux barreaux pour permettre l’appui des pieds. Au sommet de cette paroi, tournez à droite et longez la crête. Au début se trouve un tronçon court de désescalade, exposé mais pas difficile. Au-delà de ce tronçon, vous commencez une partie de crête avec de courtes montées sur des balcons rocheux. Le premier de ces balcons est légèrement en surplomb. Vous atteignez alors un pont de singe suspendu, aérien et procurant une poussée d’adrénaline. Après avoir traversé le pont, vous parcourez une traverse sur la droite et grimpez une courte paroi. Vous continuez le long des équipements en terminant rapidement la montée et en commençant la descente, toujours équipée mais moins exigeante, jusqu’à la fin de la via ferrata (1 heure à compter de l’accrochage à la via ferrata).

Vous pouvez alors retourner au téléphérique (20′ à partir de la fin de la via ferrata – 2 heures au total).

Une alternative est de continuer en direction du Joderhorn, un relief rocheux non loin de la ferrata. À la fin de la ferrata, continuez vers la gauche en suivant quelques cairns qui vous guident sur la montée raide jusqu’à la crête du sommet (3 036 m) d’où vous pouvez descendre jusqu’à la croix du sommet où se trouve le livre d’or des signatures. De là, vous redescendez le sentier qui vous a conduit au sommet jusqu’au col du Mont Moro avec une courte section équipée pour parvenir ensuite au téléphérique (45′ du Joderhorn).

La descente :

À la fin de la ferrata, suivez le chemin dégagé qui mène au téléphérique en 20 minutes (2 heures au total).

Remarques :

Cette via ferrata courte est une via ferrata de crête classique où l’exposition est la caractéristique principale. Les difficultés techniques sont modestes. Le dénivelé est faible et tout est concentré au niveau de la première paroi verticale. Ensuite, vous longez une crête aérienne et son pont qui la rend encore plus exposée. Veuillez garder à l’esprit que vous êtes en haute montagne, au seuil des 3 000 m et qu’il faut donc faire attention à l’équipement et aux conditions météorologiques.

localité de départ : Alpe Ciamporino (1936 m)
localité d’arrivée : San Domenico (1420 m)
altitude maximale : 2060 m
dénivellement : 200 m en montée, -700 m en descente
distance : 12 km au total
temps du parcours sans les haltes : 2 heures et 30 minutes de l’Alpe Ciamporino à  l’Alpe Veglia ; 2 heures et 30 minutes de l’Alpe Veglia à San Domenico.
type d’itinéraire : mixte (sentier, route de terre, pavé, asphalte)
signalétique : panneaux « Alpe Veglia F50 » et balisage blanc/rouge
eau : fontaines de San Domenico et de l’Alpe Veglia
période recommandée : du printemps à l’automne en l’absence de neige
comment s’y rendre : 26 km au nord de Domodossola. On parcourt la route nationale SS33 en direction de « Sempione » et « Confine di Stato » (Frontière) ; après la sortie « Varzo Sud » suivre les panneaux bleus en direction de « Varzo » puis les panneaux bruns « San Domenico ». Route assez étroite et sinueuse dans les 11 derniers km. S’agissant d’une station de ski, on dispose de plusieurs parkings extérieurs et intérieurs. En bus : ligne Domodossola-Varzo FS (www.comazzibus.com), puis service ProntoBus Varzo-Trasquera-San Domenico (www.unionemontanaaltaossola.it). En train : ligne Domodossola-Briga, gare de Varzo (www.trenitalia.com). Remontées mécaniques www.san-domenico.com
Informations : Distretto Turistico dei Laghi www.distrettolaghi.it; Ente Gestione Aree Protette dell’Ossola www.areeprotetteossola.it ; Consorzio Alpe Veglia www.consorzioalpeveglia.it; Commune de Varzo www.comune.varzo.vb.it; San Domenico Ski www.san-domenico.com; Unione Montana Alta Ossola www.unionemontanaaltaossola.it

l’itinéraire

La promenade débute dans le hameau de San Domenico di Varzo (1420 m) ; ici on prend de l’altitude en empruntant le télépherique qui l’emmène les randonneurs à 1936 mètres sur l’Alpe Ciamporino, où commence la randonnée. Une fois descendu du téléherique, on se dirige vers le télésiège suivant, puis, juste avant la remontée mécanique, on suit le sentier sur la gauche à travers la prairie (pierre blanche de référence), on passe sous les câbles d’un autre télésiège et on s’engage sur le chemin maintenant bien visible (panneau blanc / rouge « Alpe Veglia »).

Dans un premier temps, on descend un peu, puis on alterne des tronçons de montée avec des zones planes le long d’un sentier – balcon panoramique surplombant le Val Cairasca en contrebas, le long duquel on aperçoit nettement la route qu’on parcourra en descente. Le sentier comporte parfois des tronçons peu exposés, jamais vraiment dangereux, mais il faut faire attention aux jeunes randonneurs plus exubérants. Des chaînes ont été installées même si elles ne sont pas strictement nécessaires par temps sec. Après un départ ascendant et descendant, mais graduel dans l’ensemble, le sentier devient plus abrupt au fur et à mesure qu’il passe entre les rochers pour franchir un premier éperon, qui est le point le plus élevé. Ensuite, le sentier s’aplanit de nouveau, puis il remonte brièvement avant de franchir le sommet en direction d’une butte facilement accessible et dominée par une croix, d’où s’ouvre la vue plus ample et plus belle, face aux Mont Leone (3552 m), sur la frontière suisse. Accompagnés de quelques panneaux illustrant la flore du parc, on suit un tronçon du « Sentiero dei Fiori » (sentier des fleurs) le long d’un chemin d’abord ascendant et descendant puis assez abrupt qui descend tout droit au beau milieu d’une forêt.

On rejoint ainsi le premier village de l’Alpe Veglia : La Balma, avec de jolies maisonnettes éparpillées au milieu des prairies. Après avoir passé le gué sur le Rio La Balma et le premier groupe de maisons, se tenir sur la droite puis quitter le chemin de terre (panneau « Alpe Veglia ») et suivre le sentier sur la droite qui mène à un tronçon boisé féerique, traverser le Rio Frua sur un pont en bois, situé dans une gorge encaissée pittoresque, juste en amont de la cascade. On fait quelques pas et on arrive à l’Alpe Veglia, près du refuge CAI (Club Alpin Italien). Un peu plus loin, on rejoint un hôtel, à Cornù (1755 m), avant de descendre sur le chemin de terre en contrebas et continuer à droite vers le village suivant (fontaine).

On suit toujours le chemin de terre qui décrit un large virage à gauche, on commence la traversée d’un vaste plateau relaxant, on franchit le Rio Mottiscia et on passe juste en aval de l’alpage Isola. Après avoir traversé le torrent Cairasca près du village de Ponte, le sentier tourne résolument vers la gauche et parcours l’agréable plateau juste en aval de l’alpage d’Aione. Immédiatement après le large rio delle Streghe, près d’un imposant mélèze isolé, on découvre une Zone Archéologique où des fouilles entreprises à partir de 1986 ont mis au jour les restes d’un campement nomade du Mésolithique (VIII-VIIe millénaire avant J.-C.) c’est-à-dire des objets en verre et en silex comme des racloirs et des burins (le site est peu visible car il se situe dans une zone protégée et pâturée où chaque campagne de fouille est suivie d’un recouvrement minutieux avec les mottes d’origine, de manière à ne pas altérer le paysage).

On effleure l’alpage de Cianciavero, on passe par l’Oratoire San Giacomo et on traverse le rio Cianciavero, avant de regagner la forêt. Après être passé devant une ferme de produits locaux, le chemin commence à descendre d’une manière décisive et continue. Par endroit, la vue sur l’impressionnante gorge en contrebas rend la promenade plus agréable. Ensuite, le chemin devient abrupt avec quelques tournants, en particulier après la Chapelle du Groppallo (XVIe siècle). Juste avant de regagner la plaine, on peut abréger l’itinéraire en s’engageant à gauche, juste après la barrière qui limite l’accès au chemin de terre, sur le sentier (panneau) qui coupe le grand virage et qui mène directement à Ponte Campo, au pont sur le torrent Cairasca. Un dernier tronçon sur l’asphalte, en montée, ramène les randonneurs à San Domenico, où se termine itinéraire.

conseils pour les jeunes randonneurs

Il s’agit d’une randonnée assez longue, recommandée pour la beauté des lieux mais uniquement adaptée aux enfants plus âgés en raison des tronçons quelque peu exposés après l’Alpe Ciamporino. Ne convient pas aux sacs à dos porte–enfant.

Réalisateurs de l’itinéraire : Franco Voglino, Annalisa Porporato et Nora Voglino
Auteurs des textes : Franco Voglino et Annalisa Porporato